Les hémangiomes constituent la tumeur bénigne la plus répandue chez les nourrissons. De 4 à 10 % des nourrissons ont au moins un hémangiome. Les hémangiomes sont de trois à cinq fois plus fréquents chez les filles (en particulier à la peau claire). Ils se rencontrent plus souvent chez les enfants d’ascendance caucasienne. Leur incidence chez les prématurés dont le poids à la naissance est faible (moins de 1000 grammes) est plus forte, jusqu’à 25 %.

La cause exacte des hémangiomes demeure inconnue. Ils ne sont pas héréditaires, bien qu’on les retrouve dans les antécédents familiaux de 10 % des nourrissons affectés. Il n’y a pas de lien connu avec des aliments ou des médicaments ingérés pendant la grossesse, ni avec aucune activité poursuivie au cours de cette période. On ne peut absolument rien faire avant ou pendant la grossesse pour les prévenir.

Les hypothèses de recherche actuelles portent sur différents facteurs : la pigmentation de la peau, le rôle des oestrogènes, les gènes…

La plupart des hémangiomes apparaissent dans les premières semaines de la vie. Ils croissent rapidement au cours d’une période qui peut s’étendre de six à douze mois, et parfois même jusqu’à dix-huit mois : c’est la phase dite de croissance. Ils entament ensuite une phase d’involution (régression), beaucoup plus lente, qui peut durer de un à sept ans. Au terme de cette involution, l’hémangiome ne récidive jamais. La régression est complète chez 50 % des enfants âgés de 5 ans, et chez 70 % des enfants de 7 ans.  À l’âge de 10 ou 12 ans, l’involution est toujours terminée. 

Le comportement d’un hémangiome est unique. Prévoir son évolution peut être difficile. 

Certains laissent des séquelles, d’autres pas. Une fois l’involution terminée, il subsiste parfois des résidus de tissus graisseux, ou la peau est plus mince à cet endroit, fripée, trop lâche.

Comment reconnait-on un hémangiome?

L’aspect d’un hémangiome varie en fonction du type (cutané tubéreux, sous-cutané ou mixte) et du stade d’évolution (phase de croissance, phase d’involution ou phase d’involution révolue). L’hémangiome cutané tubéreux est un hémangiome superficiel constitué d’une nappe rouge d’abord lisse puis saillante telle une fraise (ce pour quoi on lui donnait communément le nom de « fraise »). Des veines irradiant de la tumeur peuvent être visibles sous la peau. Lorsque l’hémangiome commence son involution, ou rapetisse, la couleur rouge clair prend une teinte marron ou grisâtre. D’ordinaire, toute couleur a disparu en entier avant l’âge de 7 ans.

L’hémangiome sous-cutané est un hémangiome profond, il siège sous l’épiderme ou dans le muscle. Il peut avoir l’aspect d’une ecchymose ou être bleuté ou être complètement invisible. Il apparaît normalement vers l’âge de deux ou quatre mois. Au toucher, il est ferme et caoutchouteux.

Un hémangiome mixte a une composante tubéreuse et une composante sous-cutanée : les trois quarts des hémangiomes évoluent sur ce mode. La nappe tubéreuse apparaît la première, la composante sous-cutanée se développe secondairement et soulève la zone rouge.

Des signes de régression communs aux hémangiomes quel que soit le type : au toucher, ils sont plus mous; quand l’enfant pleure, ils ne grossissent pas.

Elle est suivie par un homéopathe en plus du suivi par le généraliste et le pédiatre. Chacun pense ce qu'il veut de l'homéopathie, toujours est-il que son hémangiome a commencé à régresser depuis qu'elle a 7 mois environ. Il a régressé une 2e fois récemment. Il a régressé en volume mais aussi en ce qui concerne l'aspect de la "fraise".